En amont d'une des filières où intervient Artasia, au Laos, on accueille des femmes venues des villages de montagnes pour les former à la culture écologique des mûriers. Elles l’associeront à leur propre élevage de vers à soie. C’est un encouragement à maintenir la sériciculture là où seule la riziculture doit habituellement satisfaire aux besoins des populations, alors qu’à partir de la culture des mûriers, de multiples sources d'emploi s'ouvrent aux paysan(ne)s-artisan(e)s, pour une production alimentaire (thé, confiture…) ou textile (soie) qui favorise la préservation des savoir-faire, l'autonomie de chacun et le respect de la biodiversité. Cliquer ici



Les vers à soie du mûrier, ou Bombyx mori, dont est tirée la soie des étoles Artasia sont une espèce de papillon fragile qui requiert des soins très assidus pendant leur croissance. Elevés le plus souvent à domicile, ils sont particulièrement sensibles aux chutes de température et aux variations du climat, fréquentes dans les montagnes et les zones rurales. Mener à terme le cocoonage et assurer la reproduction en devient un travail délicat. Il en va pourtant de la préservation des espèces locales de papillon qui ont développé, avec le temps, des textures de fils uniques et originales. Cliquer ici



La transformation des cocons en fil, le dévidage, est la première étape de la réalisation d'une étole qu'Artasia préfère voir réaliser à la main, à l'aide d'outils rudimentaires appropriés à l’épanouissement de fibres telles que l'industrie n’en produit plus. Les cocons de certaines espèces de Bombyx mori étant inadaptés aux filateuses mécaniques, d'où provient la majorité des soies échangées de par le monde, certaines textures de soie ont en effet quasiment disparu que seul un recours à la filature manuelle permet encore de dévoiler. Cliquer ici



Les femmes sollicitées utilisent exclusivement des matériaux d'origine végétale ou animale pour procéder à l'art complexe de la teinture naturelle de la soie : écorces, feuilles, fruits, fleurs, résines d'insectes... les ressources tinctoriales des bois et forêts du Laos et de la Thaïlande n’ont pas de secret qui permettent de réaliser une palette diversifiée de couleurs aux nuances recherchées, souvent maîtrisées et d’une belle tenue dans la durée (fixée le plus souvent à l’alun). Cliquer ici



Au Laos comme en Thaïlande, certaines régions sont reconnues pour l’expertise de leur tradition artisanale en matière textile. C’est le cas de l’Isaan, à l’Est de la Thaïlande, et du Nord-Est du Laos, où Artasia a choisi de s’impliquer auprès d’organisations qui ont à cœur d’en valoriser l’héritage et d’en transmettre les rouages dans la société actuelle. Cliquer ici